[公車]台灣好行 - 南庄篇

前幾個月台灣好行的礁溪線試辦，想說難得觀光局推出這麼棒的活動，很興匆匆的想去礁溪想體驗，坐免費公車去"林美石磐步道"，但因為起床有點晚，大約11點左右才葛瑪蘭到礁溪，在礁溪火車站等的公車來，但是晴天劈靂的是，司機居然說下班車要等到1點，一氣之下，想說8公里多也不算很遠(自從三義的25k/日以後就無敵了)，慢慢的散步過去，而回程時間又剛好抓不準，也就走回到火車站，一開始對台灣好行的印象就很糟... 班次太少、間距太大(現在有增加很多班次了)。

暑假以後，台灣好行路線及班次都突然爆增，南庄線當然是首選，原價近百的公車路線現在免費試乘，因為小百岳光是南庄週邊就有四座，包括之前去走的 獅頭山、仙山，還有最遠的加里山，這次就是往向天湖山出發。坐火車到達竹南以後，如果是原本苗栗客運，應該要到西出口，但這次台灣好行故意，設在比較冷清的東出口，所以一出站差點找不到，不過等班車的時間快到的時候，才發現其實和我們等同一班車的大約有十來個，大家都躲起來納涼先。

問了一些搭車的人，大部份的人都是第一次來，也都是看網路或新聞，很多人甚至想要一天玩玩仙山、向天湖、獅頭山和南庄，我就說除了班次少，這些點其實不適合玩得那麼緊湊，像我們今天只單攻向天湖，而且班次時間抓不準，從南庄到向天湖得坐到付費的班車，單程就要39元，幸好我有帶台灣通卡，直接刷卡搞定。

去年年初有台科幫已經有過一團南庄之旅了，那時走過護魚步道和南庄老街，也住了超冷小木屋的民宿，度過一個8度C的新年，其實那次也來過向天湖，只可惜只有逛逛和吃東西(麻糬和山豬肉都很好吃)，沒有上到向天湖山，這次就是特地來爬向天湖山，事前在網路上找了Tony的網誌，發現向天湖山其實不算熱門，因為整座山都在次生林裡，山徑相對好走，一路上都有樹蔭遮敝，不過我和我姐爬了前50分鐘半個人都沒有，還是有點怕怕的，但至少知道當天是有人走過，後來也在快攻頂前遇到整群從高雄來的登山客，加上沒有什麼岔路，不到2個小時就可攻頂。向天湖山和仙山類似，上山的時候還是陽光普照，回頭卻是雲霧飄瞟，可是等到回到山下向天湖附近，又是完全的正常好天氣，這應該也是南庄附近山勢及地型的影響所導致，這也雲霧也讓南庄週邊的樹林總是青蔥翠綠，整個就是很健康的樣子。

遠方的第個二個山頭應該就是向天山

不過從向天湖的回程就是一大困擾，因為大家的習慣都是玩一整天，加上現在是免費試乘期間，免費的5:00末班車大概從4點出頭就有人在排隊，人潮出現了小人龍，加上有些乘客為了怕搭不到車甚至反向坐上來而不肯下車，最後，公車司機得用龜速下南庄向天湖這條小小產業道路，末班的南庄線變成擠沙丁魚的可怕公車，更有些乘客被迫還得再等1小時去坐下一班付費的苗栗客運，導致整個台灣好行的行程變得美中不足，這也是觀光局在設計這種較偏僻免費路線更應該謹慎的地方。

向天湖環湖步道

總之，平安下山之後還是到南庄吃了一些小點心(手捲香腸、熝湯米齊)，喝飲料，最重要的買是便宜又好吃的"南庄手工麵"條( 連竹南火車站的售票大叔都可以一眼認出來)，再坐付費客運回來，至少這段路可以坐苗栗客運，不用為了排隊而浪費時間。總而言之，南庄真的是個值得去一去再去的地方，因為光是四座小百岳，就得去四次了...